Краткое содержание повести «Ночевала тучка золотая» Приставкина
Прочтите трогательную историю братьев Коли и Саши Кузьминых. В кратком содержании повести Анатолия Приставкина «Ночевала тучка золотая» по главам вы узнаете, как братская любовь может спасти жизнь человека.
Главные герои:
- Коля и Саша Кузьмины – братья близнецы по прозвищу Кузьменыши, сироты, из Томилина попали на Кавказ; промышляли воровством, Саша строил планы, а Коля умело их выполнял.
- Регина Петровна – воспитательница в Кавказской колонии, красивая добрая женщина, вдова, мать двоих детей, близкий человек для Кузьменышей.
- Марат и Жорес – сыновья Регины 3 и 4 лет.
- Илья – проводник на поезде, хитрый ушлый паренек по кличке «звереныш», сирота, вор и аферист, обманывал Кузьминых.
- Демьян – лысоватый работник станции, вдовец, бывший военный, инвалид 30 лет.
- Алхузур – мальчик возраста Кузьминых, чеченец, сирота.
- Владимир Николаевич Башмаков – жадный директор Томилинского интерната.
- Петр Анисимович Мешков – директор колонии на Кавказе, неразлучен с черным портфелем.
- Митька – друг Кузьминых, шепелявый мальчик, фокусник.
- Тетя Зина – бдительная работница завода, сварливая, но добрая женщина.
- Вера – шофер, девушка 19 лет от роду.
- Ольга Христофоровна Мюллер – директриса детприемника в городе Грозный.
- Антошка – слепой сирота из детприемника.
1
Война, зима, 1944 год. Страну охватил страшный голод. Сильнее всех страдает детский дом. В Томилинском интернате сироты перебиваются мерзлой картошкой и дружно мечтают попасть в хлеборезку.Заветное отделение спрятано за железной дверью, на окнах решетки, с торца – амбарный замок. Братья близнецы Саша и Коля Кузьмины – Кузьменыши – строят план по проникновению в хлеборезку. Саша полон гениальных идей, а Коля всегда находит способ их осуществить.
Братья роют подкоп ломом и прячут мерзлую землю в лесу. Один из близнецов круглые сутки копает тоннель, пока второй для прикрытия за двоих ходит в школу.
2
Работают близнецы уже несколько месяцев. Землю разрыли, лом уперся в кирпичный фундамент. Братья усердно ломают камни при тусклом свете коптилки и мечтают об успешном завершении миссии.Нечистые на руку работники воруют у воспитанников хлеб. Самый жадный – директор Владимир Николаевич тащит выпечку себе, семье и даже своим собакам. Кузьменыши планируют украсть 3 буханки. Такой пропажи точно не хватятся.
Пока Коля работает, Саша вдруг вспоминает отрывок из стиха «Ночевала тучка золотая». Колька ждал продолжения, но оно забылось. Работали дальше в тишине.
К весне земля совсем оттаяла, тоннель обвалился. Рабочие расследовали преступление, даже вызывали саперов для консультации. Слухи о переводе приюта на Кавказ оказались правдой. Старшие ребята испугались поездки в незнакомые края, а Коля и Саша, избегая наказания, вызвались добровольцами в долгое путешествие.
3
На вокзале сирот передали в руки новому директору Петру Анисимовичу. В поезде толкалось полтысячи детей со всех областей, а самыми ухоженными и сытыми были москвичи. Выдали паек на несколько дней, как и положено. Саша и Колька снова стали жертвами жадности директора и получили в дорогу две хлебные корки.Кому-то было жалко покидать родные города и села, но не близнецам. Ничего не держит их в холодной, железной, неприветливой Москве. Никаких родственников не осталось.
По вагону разнесся запах мяса: кто-то из московских ел тушенку. Братьев скрутила голодная судорога. Оба задумали на следующей станции выбраться с вокзала на рынок и обокрасть незадачливых торговок. Лишь бы дожить и не умереть в пути от голода…
4
На Воронежском рынке братья нашли прилавок с ржаным хлебом и медовыми сотами, а среди них пшеничный батон блестит, как золото. Саша встал на шухере, а второй подобрался к торговке.Колька нарочито светит единственной купюрой в кармане. Невзначай про товар спрашивает, аж зевает, торгуется за хлеб. От запаха выпечки дурно, но Коля держится, кладет в карманы все, что хочет «купить».
Послышался первый гудок поезда. Саша выпрыгнул, поторопил брата, а тот из карманов все ему в руки выгружает, якобы за деньгами лезет. Продавщица смекнула, но поздно: близнецы рванули к уходящему поезду.
В страшной погоне Колька кусок хлеба потерял, но в вагон заскочил. Торговка за штаны его ухватила, да так и осталась на вокзале с куском штанины в руках.
5
Поезд простился с городом и вырвался к бескрайним полям чернозема. Здесь в изобилии цвели фруктовые деревья и зрели крупные овощи. Добрый машинист остановил состав на радость сиротам. Орава ребятни высыпала из поезда с целью досыта наесться дарами матушки-земли.Коля и Саша шустро таскали урожай на свои верхние полки. Во время очередного «забега» мальчики наткнулись на незнакомку. Темноволосая черноглазая женщина с гордой осанкой стояла у вагона. Она была по-восточному прекрасна и запала в сердца юных близнецов.
В разговоре выяснилось, что это Регина Петровна. Она их будущая воспитательница, едет с сыновьями 3-х и 4-х лет. После короткого знакомства все разбрелись по вагонам. Саша и Коля с той минуты жаждали новой встречи с очаровательной Региной.
6
Немытые фрукты и овощи плохо сказались на истощенных детских телах. Все сироты поголовно мучились животами. Саша объелся пуще остальных, до кровавой диареи, и совсем слег.У Кубани состав встал на три дня. Ребят переместили в другой поезд, там за них взялись врачи. Прежние вагоны чистили от последствий болезни и переводили на запасные пути (старый мост снесло бурной рекой).
Время шло, Сашке не полегчало. Доктора удумали положить его в госпиталь до выздоровления. Коля боялся разлуки с братом, придумывал планы побега. Саша подошел к делу проще и попросил Кольку привести Регину Петровну.
Женщина взяла мальчиков под опеку: навещала больного, беседовала со здоровым. Она же показала ребятам знаменитые Кавказские горы, и весь вагон с восхищением разглядывал сизые громадины за горизонтом.
7
Поезд прибыл в «Кавказские воды». Ребята вышли на пустырь, где до войны стояла станция. Неровным строем детей вывели к руинам санатория. Их окружали маленькие бассейны с серной водой.Петр Анисимович первый погрузился в пахучую ванну, чтобы развеять страх сирот. Мальчики по очереди неуверенно зашли в теплую воду, но быстро привыкли и стали веселиться. Регина Петровна отвела девочек и двух своих сыновей к бассейну за санаторием.
После купания детей повели дальше по пустынной дороге. Тревога охватила сироток. Их окружали голые утесы, старые надгробья и вокруг ни души.
Впереди их ждал новый дом – три белых здания, по виду бараки. Петр Анисимович пригласил ребят войти, но никто не ступил и шагу. Испуганные сироты застыли на месте, и кто-то в толпе тихо заплакал, скучая по Москве.
8
Ребятню расселили по этажам: девочек на первый этаж, мальчиков – на второй, ребят постарше – вовсе отдельно. Петр Анисимович да пара воспитательниц поселились в третьем домике, там же организовали склад.Кухню опрометчиво оставили рядом с крылом для мальчиков. Но пока амбары пустовали. Дети придумали себе миски из жестяных банок, ложки смастерили сами.
Скудный бульон на муке и масле слабо поддерживал сытость сирот, но и те продукты скоро иссякли. Надежда была на английские подарочные мешочки, но они оказались не детскими. В каждом лежали сигареты, спички, журналы для взрослых и прочая ерунда.
Саша и Коля исследовали каждый уголок нового приюта. Они оценили хлипкие замки и успели соорудить себе тайник в брошенной звериной норе.
Однажды Регина Петровна пригласила близнецов к себе. Ее дом был в отдельной пристройке. В уютной комнате женщина напоила братьев чаем и угостила сухарями, пока ее малыши – Марат и Жорес – играли во дворе.
Близнецы жалели Регину. Добрая хозяйка готова была делить последний кусок хлеба с сиротами. Саша и Коля решили добывать пропитание не только себе, но и своей новой покровительнице.
9
Исследовав территорию колонии, братья вышли к Березовской. Раньше поселок звался Дей Чурт, но его переименовали. С крайнего двора близнецы вечерами воровали картошку.Днем на прогулке мальчики встретили знакомого проводника. Однажды они стащили у него ключи от вагона. Мужчина собирал хворост, приметил близнецов и подозвал к себе. Конечно, пропажу он заметил, пожаловался на разрытый огород и пригласил сирот в гости.
В тесной хате проводник жил один. Звали его Илья. Разговаривал он странно, нес несуразицу: про живущих здесь «чертей», про переселенцев, про тяжелую жизнь.
Жил Илья на ворованном, как сами Кузьменыши. Он предложил близнецам украсть для него зимнюю одежду со склада колонии. В благодарность заплатит деньгами или картошкой. Братья почуяли неладное, оставили предложение без ответа и спешно ретировались.
10
Директор уехал за продуктами в Гудермес. Без надзора сироты разгулялись. Разорили склад с матрасами и старой мебелью, все выменивали на картошку и жесткую кукурузу.Воровать с Березовской больше не получалось: огороды охраняли, детей гнали дубинками. Беспризорники сбились в группы, разводили во дворе костры и варили в жестянках похлебку из добытых продуктов. Когда припасы закончились, пускали на суп камышовые коренья.
Бывало, что сироты уходили к станции и не возвращались. Кузьменыши сами подумывали о побеге. Но куда?
Братья вспомнили о предложении Ильи и решили рискнуть. Саша аккуратно вскрыл замок склада, брата впустил и снова запер. Сам отсиживался в кустах и со страхом наблюдал, боясь разоблачения. Вскоре Коля вырвался с душного склада в длинном пальто, ботинках и шапке.
Воришек поймала Регина Петровна, но по наивности ничего не поняла. Зато сообщила, что директор вернулся. Женщина ушла, а близнецы обходными путями направились к Илье.
11
Проводник встретил гостей щедрым застольем: принес хлеб, сало и кукурузные лепешки. Усадил братьев, поставил стаканы и налил самогон.Мальчики пить не хотели, от запаха воротило. Но отказываться было неудобно. Первым хлебнул Колька, поборол тошноту и скоро почувствовал тепло. Сашка по его примеру осушил свою рюмку.
Близнецы вошли во вкус. Ели, смеялись, громко болтали и без остановки пили. В итоге языки их стали заплетаться, ноги не слушались, а самогон просился обратно.
Илья наспех выставил детей на улицу, дав Коле на пороге прочистить желудок. Уложил пьяных сироток под навесом на сене, а сам с жадностью взялся за ворованные вещи.
12
У Ильи жизнь сложилась несладко. По фамилии он Зверев и по натуре звереныш. Родители его пропали по дороге в Сибирь, одна бабка осталась, и та умерла через несколько лет. Илья с малых лет в колхозе пахал, но грянула война...С беспризорниками паренек по вагонам промышлял, воровал все подряд, менял добытое на продукты. Разок на лесопилке поработал, другой – кочегаром в поезде.
Несколько раз попадал в тюрьму. Один раз через ворота шмыгнул и чуть в Волге не утонул, второй раз – стекла толченого вдохнул и из госпиталя бежал. А в третий – химический порошок в глаз засыпал, на полгода ослеп, но из больницы на волю вышел.
По старому опыту Илья обманул близнецов. С утра они хватились вещей, а их нет. Илья убеждал, что вечером мальчики отказались от «оплаты», отдали одежду за еду.
Ослабевшие Кузьменыши ничего не помнили. Притихли от грусти, завтрак поклевали и собрались в колонию. Колька на выходе выпросил у Ильи сальца. Проводник жадничал, но все же нехотя вручил им сверток и погнал за новой добычей.
13
Расстроенные близнецы вышли в поле. Коля пытался развеселить Сашу, а тот снова заговорил о побеге. Под вагоном есть железный ящик – собачник – ровно им по размеру. Спрячутся в нем и уедут.Кузьменыши вышли к дороге, напросились в телегу к какому-то работяге. В дороге он о себе рассказал: зовут Демьян, семью убили, дом сожгли, сам на фронте ногу потерял. Добрый дядя оказался. Высадил ребят у станции, попросил навещать его и уехал.
Ребята искупались в серных ванночках и поднялись к старой ротонде на холме. Коля на стене камнем выцарапал «Кузьменыши из Томилина» и дату поставил.
Показался поезд, братья кинулись к железной дороге. Все по плану: нашли собачник, залегли в нем валетом и ждут отбытия. Вдруг вспомнили про Регину Петровну. Оба тут же из ящика выскочили, не захотели Регину бросать.
Заночевали на станции в сгоревшем вагоне и пешком вернулись в колонию. Дошли к ночи, и сразу к воспитательнице. Обеспокоенная женщина ждала их весь день и надеялась, что они не сбегут.
От куска сала, выпрошенного у Ильи, Регина отказалась. Рассказала, что дети подсобку разворотили, одежду перетаскали, устроили маскарад. Добрая воспитательница припрятала подарки для близнецов: папаху и ремень. Ремешок отдала Коле, а из шапки решила сшить две поменьше братьям на зиму.
Еще одна новость удивила Кузьминых. Регина соврала об их возрасте и устроила обоих на консервный завод. Братья побороли недовольство и согласились поработать.
Сироты разбрелись по комнатам. Регина занялась шитьем. Вдруг во тьме ночи отворилось окно. Появились три незнакомца, сверкнуло дуло ружья.
14
Привезенные директором продукты пошли на ура! Дети допоздна пели песни, выдохлись и повалились спать. Утром всех разбудил взрыв. Перепуганные сироты выскочили из здания и уставились на горящий дом со складом.Дети носились по двору в панике, кто-то пытался тушить пожар. Посреди суеты стояла Регина Петровна с Маратом и Жоресом. Она была не в себе, застыла и смотрела на огонь.
Женщину привели в чувство и на дрожащих ногах отвели в спальню. Саша и Коля пытались пробиться к Регине, но их не пускали. Приехали пожарные, и близнецы усерднее всех помогали тушить здания.
Пошли слухи о подрыве, но большинство говорили о запасах керосина, мол, случайность. Саша сообразил, что дело неладное. Он вывел брата в кукурузное поле, примыкавшее к сгоревшему дому. Там мальчики нашли гильзу от гранаты и следы лошадиных копыт.
15
На расследование приезжала милиция и один военный. Саша и Коля о своей находке ничего не сказали. Петр Анисимович объявил, что случайно подорвались канистры с керосином, но сам нервничал. Видно, знал всю правду.Регина Петровна куда-то исчезла. Говорят, в больницу легла на пару дней, а Марата с Жоресом оставила под присмотром девочек.
Пришло время ехать на завод. Кузьменыши отличались от старших по росту и внешности. Когда с завода приехала шофер Вера, она пытались их выгнать из кузова машины, как зайцев. Мальчишки спорили, не сдавались и наконец убедили работников приюта.
На заводе сиротам открылось настоящее богатство: помидоры, сливы, яблоки и прочие вкусности целыми ящиками. Они бросились есть, и никто их не останавливал.
Сытая ребятня работала охотней. Им помогали два рослых парня еврея – они таскали корзины с сортированными фруктами. Издалека за беспризорниками следила сварливая баба Зина.
Однажды бабка подозвала Сашу. Расспросила о доме, о семье, о брате и тайком пригласила зайти в цех, куда малышню не пускали. Там женщина угостила их баклажанной икрой.
Близнецы работали ответственно и усердно. Через несколько дней баба Зина снова позвала их в цех и одарила тремя банками с повидлом. Рассказала, что работников сюда на поезде пригнали, как и сирот.
Тут же случайно обронила, что эти земли заселяли разбойники чеченцы. Их согнали в Сибирь, а россиян из центра переселили сюда. Да не все бандиты попались, многие в горах притаились. Тут Кузьменыши и осознали, кто подорвал дом в их колонии.
16
Между колонистами и переселенцами началась война. Местные жестоко избили сиротку на бахче за воровство. Дети в отместку выловили на кукурузном поле влюбленную парочку, спина к спине голышом привязали и в поселок притащили.Пока ситуация не обострилась, Петр Анисимович решил устроить примирительный концерт. Сиротки разбились на группы. Предлагали и песни, и танцы, и спектакли, и фокусы. Кузьменыши тоже в хор напросились.
Директор весь вспотел от волнения. Кое-как программу определил и отправил всех отдыхать.
17
Через неделю всех колонистов пристроили на завод. Близнецы перебирали помидоры на конвейере, а рядом с ними бурлил цех со сливовым джемом. Работники завода часто делились с сиротами сахаром или фруктами, но брать готовый продукт запрещали.Шепелявый Митька – друг Кузьминых – работал на закатке банок, крышками занимался. Он братьям помогал. Как банки без присмотра оставляли, начинал песню петь, сигнал подавал.
Всего Коля с Сашей припрятали 7 банок с джемом. Придумали, как с завода добычу вынести: за пазуху банки спрятать, прижаться друг к другу и в обнимку во двор выйти.
Они припрятали банки во дворе и стали думать, как их вынести за забор. У Саши идей не было. Он ходил понурый, серый, даже предложил снова убежать. Говорит, потерял надежду на возвращение Регины из больницы. Решил, что она «чертей» чеченцев увидела, от страха слегла и умерла.
Коля приободрил брата. Вместе они решили пускать банки по сточной канаве в чьей-то потерянной галоше. Все прошло успешно, Кузьмины загрузили в тайник целых 11 банок.
После работы они угощали сладостью Марата и Жореса. Наказали малышам молчать, а то Глаша (галоша) больше джем не привезет. Детишки скучали по маме, а девочки так не раскрыли тайну пропажи Регины Петровны.
18
Хитрая афера не могла длиться долго. Другие колонисты подглядели за братьями, стали их галошу таскать и так же банки переправлять по канавке.Сироты быстро наловчились. Кто-то джем в корзинах с мусором во двор выносил, кто-то на примере Кузьминых в обнимку с другом ходил, держа добычу за пазухой. Меры не знали, все больше наглели и скрываться почти перестали.
Саша понял, к чему дело идет. Он отдал «шакалам» (так он вороватых сирот называл) галошу на совсем. На возмущение брата ответил просто: надо залечь на дно.
Через 2 недели два мальчика попытались вынести с десяток банок в пустом мешке. От тяжести мешок треснул и все добытое покатилось по земле. Как раз главный технолог проходил мимо. Воры драпанули за забор, их догонять не стали.
На другой день колонистов отстранили от работы навсегда.
19
Скандал на заводе ускорил примирительный концерт. Зал забили колхозники, на полу и вдоль стен встали сиротки. На сцене выступали с заготовленными номерами. Коля и Саша пели грустную песню о двух соколах, одного из которых убили.Петр Анисимович во время представления тихонько ушел. Милиция и военные проводили обыск приюта с металлоискателями. Вскрыли пол, где детектор запищал, и нашли под ним яму. В тайнике 500 банок, на каждой крышке маркировка, чтобы честно поделить и чужое не брать.
Составили протокол. С документом в портфеле директор вернулся в клуб. На сцене с фокусами выступал шепелявый Митька. Он чудесным образом умыкнул протокол из портфеля Анисимовича и зачитал вслух.
Разоблаченные воры бросились к выходу. И тут с улицы донеслось лошадиное ржание и взрывы. Люди испуганно осели на пол. Директор осторожно вывел детей из клуба.
Горела машина Веры и дом Ильи. Никто не знал, есть ли пострадавшие. Сиротки жались друг к другу и двигались к приюту. Каждого держал за горло животный страх.
С наступлением ночи колонию накрыла зловещая тишина.
20
Весь приют потрясло произошедшее. Спалось плохо, паника не отступала. Кузьменыши решили сейчас же бежать. Шмыгнули через лаз в зеленой изгороди, прокрались к реке, а там военные привал устроили. К тайнику не пробраться, а без еды бежать нет смысла.Отложили побег, заночевали в приюте. И тут новость на другой день: Регина Петровна вернулась. Весь день братья караулили воспитательницу, но встреча не случилась. Как Коля отказался без заначки бежать, так теперь Саша рогом уперся, что без Регины и шагу не ступит.
Побег снова отложили, а там и паника отступила. Даже похороны Веры не показались такими страшными. Все колонисты и работники завода пришли прощаться с девушкой. При подрыве машины осколок железа попал ей в сердце. Вере было всего 19 лет.
Колю похороны не впечатлили, а Саша погрустнел, задумался. Стал задаваться вопросом, куда люди уходят из этого мира? И вспоминал тот ужас, охвативший его в ту роковую ночь.
21
Наконец, братья смогли встретиться с Региной. Увидев Кузьменышей, женщина отложила стирку и радостно пригласила их к столу.Регина Петровна налила мальчикам чай и выложила на тарелке настоящие конфеты. Она побледнела и осунулась. Мальчики спросили о чеченцах и увидели, как у Регины затряслись руки.
В ту ночь у окна было трое взрослых и один мальчик. Они отворили окно, взглянули на разрезанную папаху в руках женщины, и мужчина приставил ружье к голове Регины. Мальчишка дернул его за рукав, ружье выстрелило мимо. Он же крикнул Регине бежать.
Тогда она чудом успела выскочить с малышами на руках, за спиной прогремел взрыв. Ей было так же страшно, как и сироткам. Регина решала перебраться в подсобное хозяйство, предлагает близнецам уехать с ней в горы за станцию. Там чеченцы их не найдут. Будут впятером жить как семья.
Саша и Коля не хотят оставлять заначку, но готовы идти за Региной хоть на край света. Только чужеродное слово «семья» вызывает у братьев отторжение.
22
Герои недолго спорили, бежать ли самим или ждать Регину? Сошлись на том, что с Региной им будет легче. Как поправится, все вместе уедут с Кавказа.В Березовской близнецы пришли к пепелищу на месте дома Ильи. Кажется, он со всем хозяйством и сгорел. Коля приметил брошенную телегу и оттащил ее в кусты. Вдруг пригодится.
Ранним утром директор помог снарядить повозку. Марат и Жорес уснули, ослик тихонько тащил тележку по каменистой дороге, Регина шла рядом и много курила. А Кузьменыши брели позади...
Так доехали до станции. Здесь разгружали товарняк с оружием. Солдаты загляделись на Регину – восточную красавицу. Когда ребятня нырнула в серные ванночки, женщина ушла купаться в бассейн. Там к ней и подобрался один из солдат. Регина закричала от страха, близнецы прибежали на помощь с камнями, стали прогонять чужака.
Солдат ушел. Компания в полном составе двинулась дальше. В благодарность за защиту Регина накормила детей бутербродами с маслом.
На указанном хозяйстве никто гостей не встретил. Ребята огляделись: перед ними тесный домик, навес для телеги, инструменты свалены в кучу.
Чуть позже приехал дядя Демьян. Узнал Кузьминых, поздоровался с ними. Регину счел неподходящей для тяжелой работы, но близнецы за нее заступились. Сказали, что работать будут усердно, а их воспитательница – отдыхать и выздоравливать.
Демьян все объяснил гостям, показал запас сена и камыша, грядки с овощами, заброшенный виноградник. На прощанье угостил Регину сигареткой для примирения и отсыпал своего табаку. Компания сталась обживаться на новом месте.
23
Регина плотно взялась за хозяйство. Даже кислый виноград использовала, надавила сок в бутылку, будет вино на праздник. Саша и Коля дату своего рождения не знали. Регина им назначила день: 17 октября.Саша приноровился крутить жернова, молоть муку, а Коля дрова и кизяки собирал печку топить. Регина научилась доить коров. Из молока она делала сметану и творог, из кукурузы пекла хлеб, впервые дала братьям попробовать печеную тыкву.
На хозяйстве близнецов преследовали старые привычки. Регина их поймала на воровстве, пристыдила. Так братья отучались таскать все, что плохо лежит.
На день рождения Кузьменышей Регина ушла к станции, обменяла молоко на тушенку и консервированную колбасу. Дома принялась готовить пирог на счастье сироткам.
Вдруг приехал Демьян, привез джем и сало. О празднике он не знал, просто наведался в гости. Все около Регины крутился и на свою холостую жизнь жаловался. Тогда Регина рассказала, что она вдова. Муж ее летчиком был, погиб на войне, а она с сыновьями одна осталась.
Демьян не оставлял своих попыток разбудить интерес красавицы. Сашу и Кольку послали за дровами. Тогда Саша и объяснил брату, что Демьян на их подруге хочет жениться. Колю накрыла жуткая ревность.
24
Когда братья вернулись на хутор, их встретила нарядная Регина в легком платье и с бусами из барбариса. Именинников позвали за стол. Тут была колбаса, соленые огурчики, сало, вино и тыква. А в центре среди яств высился пирог. Белым кремом на нем Регина вывела имена близнецов.Вместо свечек Саша и Коля задули 11 золотистых тростинок и принялись за еду. Все было вкусно, даже кислое вино. А потом Регина принесла им подарки, завернутые в газету. Кузьменыши получили новую одежду, тюбетейки и ботинки. Они так смутились, что долго не могли одеться и смущались выходить к взрослым.
Новая одежда была непривычна телу, но праздник продолжался. Демьян принес откуда-то большой арбуз, играл на балалайке, пел грустные песни.
Время шло к вечеру. На закате Регина уложила сыновей спать. Коля глядел на небо, на горы, на тощую лошадку Демьяна. Он впервые почувствовал жизнь и в тот же миг ощутил страх перед смертью. Мальчик понимал, что всему живому суждено умереть.
25
Утром между Региной и Демьяном нависла неловкость. Мужчина ночью к ней полез, получил отказ и понуро ушел спать к близнецам на сеновал.Когда-то в госпитале он хотел утопиться. Медсестра убедила его подумать о будущем, он еще так молод и полон сил. Демьян приехал на Кавказ, освоился, но по сей день чувствовал тяжесть одиночества. Приглянулась ему Регина. Нашел в ней что-то родное, а ответа не получил.
Женщина уговорила Демьяна взять с собой близнецов, отвезти в колонию за продуктами и на отчет к директору. Наспех разбуженные Кузьменыши сонные уселись в телегу, выслушали наставления Регины и поехали. В молчаливой тишине оба уснули.
Проснулись в сумерках посреди кукурузного поля. Лошадь паслась вдали от телеги, а Демьян сидел на земле бледный от ужаса. Сказал, что колония пуста. Близнецы не поверили, полезли через зеленую изгородь к приюту.
Мебель была на улице. Сорвали двери с петель, вывернули оконные рамы. Портфель директора темнел на земле. Он никогда с ним не расставался, а тут такое…
Братья замерли от страха. Что-то грохнуло, спугнуло их. Кузьмины помчали обратно, столкнулись на поле с Демьяном. Тот дрожал и пытался курить.
Решено было бросить повозку и тихо бежать, пока чеченцы их не нашли. От волнения у Коли скрутило живот. Саша шел за Демьяном, оглядывался на брата, боялся его потерять. Вдруг Демьян и Сашка бросились в разные стороны, а Колька присел по нужде посреди поля.
Тут его застигли лошадиные копыта, чуть не затоптали. На ходу подтягивая штаны, Коля побежал во весь дух. Выбился из сил, свалился в какую-то яму и лишился чувств.
26
Колю встретило безмятежное голубое утро. Он выбрался из ямы и решил идти в Березовское. Ориентировался по горам и солнцу как мог. Надеялся встретить в селе Демьяна и Сашку, а ночная погоня уже казалась кошмарным сном.Долго он шел, мучаясь жаждой, и все-таки вышел к поселку. Тут все дома были разорены, как и колония. Коля подошел к колодцу, взялся за ведро и увидел на нем жирные кровавые подтеки.
Колька бросил затею с колодцем, огляделся и увидел у забора брата. Помчал ему навстречу, и чем ближе подходил, тем страннее казалась поза Саши. Мальчик остановился поодаль от забора и застыл.
Саша не стоял. Он висел на заборе. Изо рта у него торчал кусок кукурузного початка и еще несколько таких – из распоротого живота. По ногам к земле тянулись внутренности, блестела лужа вязкой крови, а наглые вороны вовсю клевали остывшее тело.
Коля не мог подойти ближе. Он смотрел на хищных птиц и принялся гнать их прочь. Песком, камнями, криком. Он бежал на край села и кричал во все горло с болью, ненавистью и ужасом.
Успокоившись, мальчик вернулся к брату. Он снял его с забора, поволок в ближайший дом и уложил на сено. Тело накрыл, а к проему приставил сорванную дверь, чтобы птицы не пробрались.
27
Коля нашел припрятанную в кустах телегу. Дно он выстлал мешками, уложил на них тело брата, сверток под голову и снова накрыл. Вечерело. Мальчик тащил телегу сам, шел к станции и постоянно с Сашкой говорил. Так спокойнее было.Он вспомнил, как на Кубани Сашу чуть в госпиталь не положили, но он выжил и оклемался. Так и сейчас бы ожил, встал. Но Саша был мертв и тело его коченело.
Коля шел по пустой дороге, часто проверял, удобно ли брату лежать, с телегой прятался в кустах от людей. На станции он дождался отбытия военного эшелона и выглядывал новый поезд.
Состав показался еще до рассвета. Коля оббежал вагоны кругом, нашел собачник и тайком приволок брата к ящику. Уложив остывшее тело, он обложил его мешками, чтобы Сашке было теплее. Сказал, что не может с ним ехать и бросить Регину Петровну.
Попрощался с братцем, закрыл ящик и выпрыгнул из поезда. Тут показался Илья. Он избежал пожара, снова нанялся в проводники. Предложил с ним ехать, но Коля отказался. Илья спросил, кто он: Коля или Саша? Мальчик ответил – оба.
28
Впервые после смерти брата Коля заплакал. Он сидел на ступенях ротонды и сделал новую пометку камнем: «Саша уехал, остался Коля». Рыдания истощили мальчика, он провалился в глубокий и тревожный сон. Как наяву видел, как скалы рушатся, а его брат падает в пропасть.По пробуждении вспомнил про Регину Петровну и пошел на хуторок, к хозяйству. Думал, как бы новость мягко сообщить, но в доме было пусто.
На Колю напал страшный голод. Он до последней крошки съел все, что нашел, и снова уснул под навесом. Голова соображала туго, спалось плохо. Утром до него дошло, что Регина Петровна с детьми поехала на станцию их с Сашкой встречать. Не нашла их и наверняка в колонию поехала.
Коля бросился ей на выручку. На чеченских владениях страшно, но мальчик пересилил себя и побежал. Через станцию, через поля, где огнем и дымом травили, жгли разбойников.
Колька надышался угаром. Чуть-чуть до поселка не дошел, рухнул на землю. Пришел в себя, а уже следующий день наступил. До Березовского доплел, над колодцем подышал и, борясь с тошнотой, ворвался на территорию приюта. Все этажи оббежал, но Регины нет. Во дворе только дощечка погребальная с именем директора.
Несчастный растерянный ребенок прилег на выброшенный матрас. Плохо ему, одиноко, тело слабое и снова клонит в сон. Во сне Коля кричал, звал Сашу и Регину, скулил по-собачьи.
В забытьи услышал чужое дыхание. Незнакомец рядом. Коля спросонья принял его за брата, поднялся радостный, но это был не Сашка.
29
Коля заболел от нервов. Кто-то его выхаживал, а ему мерещилось, что это Саша. Но лицо у него другое было, смуглое, скуластое, а голос смешной и речь с акцентом.Кое-как Коля пришел в себя. Его часто морил сон. Незнакомый мальчик за ним приглядывал, поил водой из ручья и кормил виноградом. Выяснилось, что звать его Алхузур, но ради больного товарища он согласился называться Сашкой.
Мальчики разговорились, познакомились. Коля нарисовал Алхузуру путь до тайника, впервые раскрыл страшную тайну. Попросил принести джем и отключился.
Алхузур ушел и долго не возвращался. Коля решил, что его новый друг сбежал, но тот резко возник, припал к земле и накрылся матрасом. Что-то бормотал про могилы и отказывался вылезать.
Следом пришли красноармейцы, шарили по приюту в поисках лома – телега у них застряла. Один солдат заметил Колю и даже испугался. Колька соврал, что сироты уехали, а их с братом оставили больных помирать.
Звали бойца Чернов. Он принес мальчикам пшенную кашу, хлеб и таблетки от малярии. Пообещал вернуться с санитарами и ушел.
Коля на силу уговорил «Сашу» вылезти и поесть. За ужином чеченец объяснил, что военные портят могилы, забирают надгробные камни, а всех местных жителей депортируют с Кавказа. Один Алхузур чудом сбежал.
30
Автор вспоминает, как спустя годы повстречался в бане с бывшими военными. С того дня, как пришлось в яме скрываться от чеченцев, ему спину скрутил радикулит. Вояки его пропарили, боль сняли.Когда они выпивали, делились историями. Постоянно ругались на чеченцев, жалели, что не всех добили. А автор молчал. Он помнил ужасы депортации и жалел невинных людей.
Коля с Алхузуром бежали из колонии. Военные бросили груженную могильными камнями телегу. Часть надгробий разложили на земле, как дорожную плитку. Алхузур в ужасе смотрел на разоренные могилы и читал имена с каждого камня, поминая предков.
Дорога вела к обрыву. Мальчики свернули и пошли другим путем. Коля часто останавливался, от болезни он ослабел. Алхузур проворно бегал по холмам, собирал дикие ягоды и орехи.
Мимо выжженных полей порой проезжали военные. Коля однажды хотел попросить у них еды, но Алхузур протестовал. Красноармейцы услышали чеченскую речь и стали палить в воздух.
Мальчишки сбежали. По пути «Саша» вспоминал, как славно ему жилось. Порой в его речи проскакивали слова на чеченском. Услышав их, Коля вспомнил, как на Кубани из зарешеченного окна старого поезда к нему тянулись смуглые детские руки. Малыши на родном языке просили воды… Так Коля понял, насколько ужасна депортация…
Они с Алхузуром дошли до брошенного сарайчика, улеглись на сено и в обнимку пытались пережить холодную ночь. Немного поспали, потом вскочили, стали петь и бегать вокруг сарая, чтобы согреться.
На рассвете солнце их разморило. Колька дремал, когда услышал голос. Взрослый горец наставил на него ружье и хотел застрелить за вторжение на его землю. Алхузур дергал его за рукав, кричал, спорил, но чеченец все грозился убить маленького «разведчика».
Коля представил, как падет от пули. Тогда они с Сашей воссоединятся на небесах, станут золотыми тучками. Колька расскажет ему про Алхузура, и они вдвоем растворятся в небе там, где братские народы не убивают друг друга.
От страха мальчик снова впал в беспамятство. Алхузур испугался, что его названый брат погиб, и долго просидел рядом в слезах. Но Коля проснулся, успокоил мальчика и предложил по-настоящему стать одной кровью. «Братья» порезали ладони стекляшкой и пожали друг другу руки.
Коля хотел спуститься с гор, но там чеченцев бьют военные. Выше тоже не поднимешься, горцы Кольку без разговоров прибьют. И как им теперь жить?
31
Братцев засекли военные, когда они спали в кустах. Попытались растащить, так они подняли крик. Усадили их вдвоем в телегу, накормили, позвали врача. У обоих дистрофия, дети на грани.Так Коля и Алхузур попали в детприемник. На каждом углу они твердили, что родные братья, пусть совсем не похожи.
В комнатах уживались дети разных национальностей, одна девочка и несколько слепых ребят. Их скудно кормили. Потихоньку отправляли в разные приюты, колонии, а ребят постарше на учебу. Изредка приходили родственники за своими потерянными детьми. Ходила легенда, что кого-то могут и усыновить.
Однажды Кузьменышей вызвали к директрисе Ольге Христофоровне Мюллер. Любопытные мальчишки столпились у дверей, а Кольку одного завели в кабинет. Алхузур брыкался, но его удержали за дверью.
Перед Колей предстала худая, но все еще красивая Регина Петровна. Директриса тактично вышла, давние друзья остались наедине. Но Коля не радовался встрече. Сказал, что не узнает Регину и на другие вопросы отвечал неприветливо.
Женщина оправдывалась, что в день погони Демьян спасся, прибежал и предупредил об угрозе. Сказал, что близнецы пропали, и увез Регину с детьми. О смерти Саши они не знали.
Когда директриса вернулась, она что-то прошептала гостье на ушко. Женщины посекретничали и решили встретиться еще раз. Перед уходом Регина попрощалась с Колей. Тот посмотрел в ее глаза так одичало, что она пошатнулась и замерла, а мальчишка выскочил за дверь.
32
Время шло. Кузьменышей снова вызвали к директрисе. Сначала впустили Алхузура, но Коля так вопил при разлуке, что и его пришлось впустить.Перед мальчиками вышагивал военный. Он проводил допрос, пытался установить личность Алхузура. Коля упорно твердил, что они родные братья, Коля и Саша Кузьмины.
Тогда привели Регину Петровну. Перед военным она вся сжалась от испуга, едва языком ворочала. Солдат напирал, кричал на нее, цеплялся к каждому слову, но Регина подтвердила, что мальчики родные братья. Недовольный солдат без слов ушел.
Время близилось к Рождеству, наступал 1945 год. Всех сироток повели в театр на Новогодний спектакль «Двенадцать месяцев». Коля был так впечатлен, что едва успевал объяснять слепому другу Антошке происходящее на сцене.
В детприемнике устроили праздничный концерт. Детям раздали конфеты, бублики и печенье. Среди выступавших был и Коля. Он читал стих «Ночевала тучка золотая», но на словах про одинокий утес запнулся, подавился слезами и выбежал из зала.
Вновь сирот переправляли в какую-то даль. В первый день нового года их усаживали в поезд, о конечном пункте ничего не говорили. Коля успел получить от Антоши бумагу с шрифтом Брайля. Слепой мальчик сказал, что тут предсказанье, и когда-нибудь Коле его прочтут.
Перед самым отбытием к мальчику снова пришла Регина. Она отдала ему подаренную некогда одежку и в последний раз предложила остаться с ней и Демьяном. Алхузура они тоже готовы принять. Но Коля отказался. Он никогда не простит взрослым побег. Они оставили его одного, без Алхузура он бы точно погиб.
Наконец, Регина спросила про настоящего Сашу. Коля сказал, что он уехал…
Поезд отбывает. Женщина ушла, а Колька поспешил к брату. В вагоне они оба припали к окну. Регина махала им, а когда вагон тронулся, побежала следом. Дул ветер, ей было холодно, но она бежала изо всех сил и что-то кричала, но Коля не слышал.
Скоро женщина скрылась из виду. Мальчики улеглись на верхнюю полку, обнялись, и Коля горько заплакал.
Алхузур терпеливо успокаивал его и обещал, что они всегда будут вместе.